La Manastirea Sfantul Simon nu urci, cobori. Lacasul de cult a zeci de mii de crestini din Egipt nu se afla intr-un oras, nici macar pe un munte, ci in adancurile unei pesteri din sud-estul orasului Cairo, o zona cunoscuta ca "oraselul gunoaielor".

"Biserica din pestera" este locul de rugaciune al gunoierilor de meserie, cei care scot profit din resturi si nimicuri. Acestia au fost obligati sa isi creeze propria "bisericuta", la propriu si la figurat, din cauza apartenentei la o religie diferita. In timp ce majoritatea egiptenilor sunt de religie islamica, zabbaleen-ii (cum sunt cunoscuti de localnici) sunt crestini.

Muntii Mokattam le-au oferit libertate si adapost. Dupa un incendiu in anii '70, nomazii au inceput sa-si construiasca case si biserici din caramizi, iar primul lacas de cult s-a ivit la poalele muntilor.