Matthew Crawley este bărbatul care vine să tulbure viața liniștită a familiei de la Downton Abbey. El este moștenitorul legal al întregii averi, lucru greu de acceptat de Earl dar mai ales de fiica sa cea mai mare, Mary.

Avocat de meserie și singurul fiu al doctorului Reginald Crawley, Matthew descoperă că a devenit moștenitorul titlului și a proprietății Downton Abbey după moartea lui Patrick. Acesta ajunge cu mama sa Isobel la Robert și Cora, pentru a refuza averea. Când află că acest lucru nu este posibil, disprețuiește inițial ideea unei căsătorii de conveniență cu Lady Mary.

Chiar dacă se îndrăgostește de ea repede, originea sa și atitudinea arogantă o fac pe aceasta să-l urască. Întreaga lor relație va fi complicată de prejudecăți și decizii nesăbuite, deși, în final, vor înțelege că au fost făcuți unul pentru celălalt.