Oriunde in zona mediteraneana te-ai uita, leandrul, in zeci de culori si dimensiuni, de la pitici de 10 cm la giganti de 3-4 metri, leandrul este prezent fie ca gard viu, fie ca atractie principala a gradinilor.

Leandrul (nerium oleander) este o planta tufoasa, care isi pastreaza frunzele vesnic verzi. Este originr din Maroc si Portugalia, de unde s-a extins in tot bazinul meditereanean, caracterizat de o clima calda si mult soare.

Leandrul are tulpini drepte, inalte, pe care se prind frunze inguste, ascutite la varf si lemnoase, dure la pipait. In varfurile tulpinilor cresc florile, stranse in buchete. Florile sunt fie simple (cinci petale), fie compuse sau batute si au foarte multe culori, de la alb imaculat la visiniu inchis si chiar violet. Unele specii de leandru au miros foarte puternic, in timp ce altele aproape deloc.

Fructele sunt niste teci lungi si inguste, din care toamna cad pe pamant semintele. Seva care circula prin leandru este foarte otravitoare, continand oleandrina si neriina, ambele mortale pentru om, in special pentru copii, ea blocand receptorii pielii si putand cauza chiar stop cardiac.

Multi alti compusi asemanatori stricninei in efecte au dus la clasificarea plantei drept una dintre cele mai otravitoare. Nu folosi sub nicio forma creme sau uleiuri asa-zis tamaduitoare pe baza de leandru, chiar daca Internetul abunda in astfel de produse.