„Înalt, slăbuț, oarecum timid” - așa este descris cel mai influent om din istoria modernă a computerelor, la 16 ani, de Malcolm Gladwell. Bill Joy este cel căruia îi datorezi jumătate din viața ta - adică timpul petrecut pe Internet!

Joy a fost croit din altă stofă, lucru vizibil de timpuriu. Singur se caracterizează ca un „tocilar autentic” în timpul liceului. Acum la 59 de ani, Joy realizează norocul pe care l-a avut când s-a înscris la Universitatea din Michigan, în anul 1971. După un scor perfect la matematică în timpul Testului de Aptitudini pentru admitere, Joy a fost primit în rândul celor mai buni studenți de matematică, fizică și informatică. În anul înscrierii sale, Universitatea inaugurase Centrul de Informatică, care rula pe unul dintre cele mai avansate programe științifice operaționale al vremii.

Acolo, Joy a dat nas în nas cu cele mai bune calculatoare existente, mașinării imense unde putea să programeze în voie. Fascinat de posibilitățile nesfârșite pe care i le dădea un cod, Joy a perseverat în această direcție, aplicând apoi la Universitatea din California, Berkeley. Aici, profesorii și-au dat seama de reala lui valoare. La examenele orale, Joy a venit cu un algoritm în dinamica zborului atât de complex, încât dascălii au realizat că aveau de-a face cu o revelație.