Bărbații și femeile au percepții atât de diferite asupra lumii, încât acest lucru nu se manifestă doar în viața de zi cu zi, ci chiar și în timpul somnului. Un studiu efectuat pe jurnalele cu vise a 572 de persoane a dezvăluit faptul că cele mai frecvente coșmaruri ale femeilor sunt legate de conflicte sociale ce țin de probleme într-o relație de prietenie sau de iubire.

Bărbații pe de altă parte au coșmaruri legate de dezastre naturale, fie că este vorba de inundații sau de roiuri de gândaci mutanți. Nu există însă diferențe între frecvența cu care atât bărbații, cât și femeile visează urât la del de des. Partcipanții au descris în jur de 10,000 de vise în jurnalele lor, iar cercetătorii de la Universitatea din Montreal au alcătuit o listă de 253 coșmaruri și 431 vise neplăcute. Diferența dintre coșmaruri și vise neplăcute sau urâte este că dacă în timpul unui vis urât nu ne trezim, coșmarurile sunt cele care ne trezesc brusc.