Albania este una dintre acele tari care, desi nu este mai renumita din punct de vedere turistic, este un loc pe care cu siguranta nu veti regreta ca l-ati vizitat. Este ca o mica bijuterie care asteapta sa fie descoperita. O zona plina de istorie si traditie, inca nepoluata de globalizare exccesiva, o mixtura de civilizatii si culturi, influentata de greci, romani, italieni si turci. Si asteapta doar sa o descoperiti. Inainte de a pleca in Albania, trebuie sa va ganditi foarte bine ce varianta de transport alegeti. Daca vreti sa mergeti cu avionul, este important sa stiti ca nu exista zbor direct Romania-Albania. Tirana, capitala Albaniei, are un aeroport international, Rinas, aflat la 25 de kilometri de oras pe care aterizeaza mai multe avioane venite din mai multe destinatii europe. Noi insa trebuie sa facem escala fie la Sofia, fie la Budapesta, fie la Viena. In cazul in care va hotarati sa mergeti cu masina, trebuie sa calculati durata calatoriei in functie de orasul din care plecati. Daca stati undeva in Ardeal sau Banat, calea cea mai scurta este prin Serbia. Strazile sunt bune si puteti trece rapid in Muntenegru si apoi in Albania. Daca plecati din sudul tarii, cea mai buna ruta ar fi sa treceti granita la Ruse si sa mergeti spre Sofia. De aici o luati spre Macedonia. Calatoria poate dura si 10 ore, asa ca inarmati-va cu rabdare. Dupa ce intrati in Macedonia, nu uitati sa dati ceasurile inapoi, pentru ca intre Romania si Macedonia exista o diferenta de o ora. La fel si intre Romania si Albania. Odata trecuti granita, indreptati-va spre Skopje si de acolo spre Orhid sau Struga. Orhid este putin mai departe, dar este un oras frumos, care merita un mic ocol. In fine, cu ocol sau nu, o data intrati in Albania, pregatiti-va pentru un drum muntos, destul de dificil. Toata aceasta calatorie poate sa va ia in jur de 20-30 de ore, cu opriri, distanta fiind de 947 de kilometri. Trenul este varianta cea mai aventuroasa. Dupa 1990, serviciile feroviare au fost reduse drastic in zona Balcanilor, asa ca nu exista trenuri internationale in Albania, serviciul feroviar fiind numai intern. Astfel, in Tirana ajungeti cu trenul numai daca veniti din alt oras albanez. Daca vreti sa nu va coste o avere, luati trenul pana la Ruse, de acolo luati iar bilete spre Sofia. Va va face calatoria cu 50% mai ieftina. In Sofia exista o autogara cu autobuze spre Macedonia sau Albania. Cel mai mare oras al Albaniei este capitala sa, Tirana. Orasul are o vechime impresionanta, asezarile cele mai vechi datand chiar din Paleolitic si fiind cele mai vechi situri locuite de pe teritoriul Albaniei. Teritoriul a fost cucerit de romani, iar in jurul anului 520 i.Hr. se pare ca a fost construit de catre imparatul Iustinian un castel numit Tirkan, de la care se trage si numele orasului. Zona a inceput sa se dezvolte mai tare o data cu cucerirea locului de catre otomani, in 1432, iar de la 7.000 de locuitori, orasul a ajuns sa aiba in doar cativa ani la 20.000 de locuitori. Orasul modern a fost creeat in 1614 prin construirea unei moschei, in jurul caruia s-au strans foarte multi turci musulmani, a unei bai turcesti - hammam - si a unui centru comercial important, aflat pe ruta caravanelor, ducand astfel la dezvoltarea rapida a orasului. In 1920, Tirana a fost aleasa capitala temporara a Albaniei, care isi castigase independenta inca din 1912. In 1925 si-a castigat permanent statutul de capitala, iar aspectul orasului s-a schimbat. Astazi este interesant de vazut in Tirana contrastul dintre vechi si nou, dintre est si vest. Centrul orasului a fost proiectat de Florestano de Fausto si Armando Brasini, arhitecti cunoscuti pentru contractele executate pentru Benito Mussolini. Palatul Regal, Primaria, cladirea Bancii Nationale, toate au fost construite de ei. In executarea planului lor, au daramat o multime de cladiri din zona. Din nefericire, unele dintre cladirile din centru au fost demolate dupa incheierea regimului comunist, iar in locul lor a aparut actuala Piata Skanderberg. In afara de cele cateva moschei care au supravietuit, precum Et'hem Bey, si care sunt o amintire a dominatiei turcesti, trebuie neaparat sa vizitati Turnul cu ceas din Tirana. Acesta a fost construit in 1822. Scarile spiralate cu 90 de trepte va duc panala 35 m inaltime, de unde se poate vedea o priveliste foarte frumoasa asupra orasului. Initial, ceasul a avut un clopot vienez ce suna din ora in ora. Dupa cel de-al Doilea Razboi Mondial, cand orasul a fost bombardat, ceasul a fost inlocuit cu unul cu cifre romane, de la o biserica din Shkoder, Albania. Dupa1970, a fost si acesta inlocuit cu unul chinezesc. In Albania puteti merge si la mare. Cea mai renumita statiune este Dhermiu. Este un orasel mic, aflat pe malul marii Ionice, iar plajele sale curate si linistite atrag multi turisti. Peisajul este minunat, de o raritate deosebita. Preturile sunt acceptabile, atat pentru cazare, cat si pentru mancare. Cazarea costa intre 30 si 50 de euro pe noapte la un hotel de trei stele. Daca nu vreti la Marea Ionica, puteti alege sa va faceti vacanta la Durres, pe malul marii Adriatice. Este o asezare veche de mii de ani, unde puteti vedea foarte clar influenta greceasca in zona. In Atichitate, orasul era cunoscut sub numele de Epidamus sau Durrachium. Urme ale civilizatiei grecesti au ramas panaastazi si pot fi si vizitate. Printre ele se numara Amfiteatrul Durrachium, Templul Demetrei sau castelul din Durres. Citeste si Jurnalul National Sursa foto: members.virtualtourist.com