Nu au ezitat. De la un an, Aimee Mullins a inceput sa schimbe perechile de picioare din silicon, trecand prin mai multe operatii de reabilitare pana la varsta de 5 ani. A mers la o scoala normala in Pennsylvania, pana invatatoarea i-a interzis sa mai apara la ore - ii speria pe ceilalti copii. Nu a avut cand sa se planga de nedreptatea care i se facuse, iar parintii ei nu aveau timp sa asculte,aveau problemele lor: "A trebuit sa ma descurc cu toate, sa pun masa, pentru ca nu aveam incotro", a declarat Mullins pentru Daily Mail.

Aimee Mullins a fost recrutata de Pentagon, dar a preferat pista pentru paralimpici, unde a facut istorie in '96

A absolvit cursurile Universitatii din Georgetown cu diploma in istorie si diplomatie. Pentagonul a pus ochii pe ea; era o femeie inteligenta, puternica, razbatatoare, avea calitatile necesare pentru a fi un ofiter de exceptie. Insa Mullins cocheta si cu atletismul in perioada aceea. Avea un trecut sportiv din facultate, iar oferta de a face parte din echipa SUA la Jocurile Paralimpice era prea tentanta pentru spune nu.

Trebuia sa fie imbatabila - nu accepta o infrangere. A apelat la cei mai buni ingineri si acestia i-au faurit proteze din fibra de carbon, care imitau mecanismul picioarelor din spate ale ghepardului. In 1996, la Jocurile Paralimpice din Atlanta, a aratat ca o felina gratioasa, incredibil de rapida, la proba de alergare 100 m si sarituri in lungime.

A iesit invingatoare si a doborat recordurile stabilite pana atunci. A fost apogeul ei in atletism. Dar nu s-a oprit aici; a explicat ca forta ei interioara vine din modul in care isi vede propriul destin:

"Ghinionul nu este un lucru pe care trebuie sa il ignoram. Este parte din viata noastra. Imi place sa il vad ca pe umbra mea – uneori vad mult din ea, uneori putin, dar ma insoteste intotdeauna"

Dupa defilarea pentru MCQueen: "Singura dezabilitate pe care o am este ca oamenii vad doar asta"

Stiind ca nu poate schimba lucrurile, ci poate doar sa le imbunatateasca, Aimee Mullins a acceptat prima ei oferta in modelling, venita tocmai de la marele Alexander McQueen. Designerul excentric, care nu a pus niciodata pret pe valorile superficiale ale societatii, a invitat-o pe Mullins sa defileze pentru el. Colectia era oricum destinata femeii puternice, amazoanei, deci i s-au potrivit perfect cizmele din lemn sculptati, realizate special pentru ea in chip de proteze.

Nimeni nu a realizat nimic pe moment. In zilele urmatoare, zvonul cum ca o atleta cu dizabilitati a defilat pentru McQueen a aparut in presa iar lui Mullins i s-a pus eticheta de handicapata. "E o diferenta importanta intre a avea picioarele amputate si a fi vazut ca o persoana cu dizabilitati. Sa fiu sincera, singura dizabilitate pe care o am este aceea de a fi vazuta asa de ceilalti", a comentat Mullins iritata.

"Multumesc lui Dumnezeu ca nu sunt normala, pentru ca pot fi, in schimb, extraordinara! ""

Acum un an, a fost numita ambasadoare globala L'Óreal Paris. Astazi, la 36 de ani, Aimee Mullins tine discursuri inspirationale in toata lumea si a fost invitata speciala a seminarelor TED. Multi ascultatori o abordeaza la finalul unui speech cu afirmatii precum: "Esti atractiva, nu arati ca alte persoane cu dizabilitati!". In astfel de momente, Mullins isi da seama ca oamenii au o conceptie gresita despre handicap: "Ce inseamna sa ai o proteza? Pamela Anderson are mai multe decat am eu. Nimeni nu o vede pe ea ca pe o persoana cu dizabilitati."

In timp, a investit in 12 perechi de proteze. Cum s-ar zice, are 12 picioare de schimb - unele mai artistice, din sticla, cele de ghepard si multe din silicon, pentru purtare zilnica. Are o pereche cu pantofi cu toc, care o inalta cu 10-15 centimetri. Prietenele au ajuns sa o invidieze pentru ca e cameleonica: "Nu e cinstit sa fii azi mai scunda, maine mai inalta!"

Ce le raspunde Aimee? "Multumesc lui Dumnezeu ca nu sunt normala, pentru ca pot fi, in schimb, extraordinara! "

foto: facebook.com, sportsillustrated.com