Până în prezent, se credea că seismele au loc doar în jumătatea superioară a scoarței pământului, fiind determinate de mişcarea plăcilor tectonice. Însă, în urma unor cercetări cu aparatură mult mai evoluată, o echipă de cercetători a detectat cutremure ce apar în mantaua superioară a pământului. Ce-i drept, cutremurele recent descoperite au avut o magnitudine ceva mai mică, până acum.

Oamenii de ştiinţă din California care au descoperit acest nou tip de cutremur spun că seismele care au loc în mantaua pământului nu pot fi detectate de senzorii seismici tradiţionali. Totodată, ei susțin că acest nou tip de cutremur poate fi mult mai distructiv decât un seism produs în scoarţa Pământului. În prezent, încă se mai efectuează studii asupra seismelor din mantaua pământului.