Cercetătorii italieni au descoperit că, la persoanele non-alergice si cu un sistem digestiv sănătos, condimentele produc o serie de modificări ale funcţionării creierului...

În cultura populară europeană modernă este promovată ideea că alimentele condimentate sunt periculoase, mai ales pentru efectul lor nefast asupra sistemului digestiv, vascular, dar si pentru potenţialul alergogen. Aceste aspecte sunt reale in cazul unui consum frecvent de condimente puternice, mai ales de către persoane sensibile. În realitate, in cazul unui consum ponderat de alimente condimentate, efectul poate fi avantajos pentru sănătate, mai ales dacă vorbim despre usturoi, ceapă sau oţet.

Astfel, prin tehnica simulărilor pe calculator si prin investigaţii de laborator, cercetătorii italieni au dovedit că gustul iute sau, si mai corect spus, senzaţia de iritaţie pe care o dau alimentele condimentate produce o serie de modificări temporare ale funcţionării creierului.

Efecte pozitive
Omul modern nu este primul care foloseste amestecuri picante de condimente pentru potenţarea gustului alimentelor. Încă inainte de apariţia speciei noastre, primii oameni ai comunităţilor epocii pietrei consumau alimente iuţi, mai ales când organismul le cerea o schimbare de mediu sau alimentaţie.

Astfel, s-a observat că aproape orice modificare a stării de sănătate este insoţită de un apetit mai crescut pentru iute si pentru alimente cu arome mai puternice. Această tendinţă naturală de a savura alimente cu gust intens si aromat se datorează faptului că substanţele iuţi produc o modificare mult asemănătoare durerii, senzaţia care alertează creierul pentru a lua măsuri in caz de boală. Ca urmare, natura a inventat pentru om acest „truc”, prin care organismul pe cale de a se imbolnăvi cere producerea unei senzaţii dureroase care este obţinută cu ajutorul alimentelor iuţi. Putem spune si mai clar că, atunci când sănătatea este mai subredă, avem poftă de iute, tocmai pentru ca acest „iute” să producă o senzaţie care să alarmeze creierul.

Creierul este receptiv la orice senzaţie de tip durere, asa cum este cea provocată de alimentele mai condimentate. Odată ce percepe o senzaţie de tip dureros, creierul nostru isi activează asa-numita latură vegetativă, care are sub control majoritatea funcţiilor organelor si sistemelor. Se poate trage astfel usor concluzia că un aliment iute obligă sistemul nervos vegetativ să ia măsuri mai vigilente de reglare a unor funcţii. Una dintre concluziile acestor descoperiri este că, in cazul in care consumăm ponderat alimente iuţi, ne păstrăm permanent o vigilenţă sporită a controlului creierului asupra sănătăţii majorităţii organelor si sistemelor. Această descoperire este intărită si de studiile românesti de antropologie, care au scos in evidenţă că longevivii din zona Rucăr-Bran consumau săptămânal alimente iuţi si in special usturoi, ardei iuţi si oţet de mere.